C'est fait, le Canadien entre dans les séries et par la porte d'en avant svp. Les hommes de Michel Therrien avaient assuré leur place depuis déjà deux semaines. Mais les huit dernières rencontres ont été très difficiles, alors qu'ils ont perdu 5. Heureusement, ils ont sauvé leur honneur en battant les Jets et les Leafs en tombée de rideau.
Voici ma propre évaluation de la formation 2013 en regard de la saison qui vient de se passer, mais aussi en vue des séries qui débuteront jeudi face aux Sénateurs d'Ottawa.
GARDIENS
CAREY PRICE (39 PJ, 21 V, 13 D, 4 PF, 3 BL, % ARR: .905, MOY: 2.59)
On l'attend depuis son entrée dans la LNH, on le louange et on le promet à un brillant avenir. Maintenant qu'il est grand, il est le temps pour lui d'accomplir les promesses et de livrer la marchandise. Une marchandise qui n'a toujours pas été livrée depuis le départ de Jaroslav Halak. Qui plus est, son taux d'efficacité et sa moyenne de buts alloués sont nettement en deçà de ses performances de 2011-12 et il avait connu une fiche déficitaire. Vrai que ses performances des derniers matchs ont gonflé sa fiche personnelle, mais vrai aussi qu'il doit faire mieux. Mais même faire mieux, est-ce suffisant? Note: C
PETER BUDAJ (13 PJ, 8 V, 1 D, 1 PF, 1 BL, % ARR .908, MOY: 2.29)
Budaj s'est drôlement bien racheté cette saison en conservant une fiche victoires/défaites plutôt remarquable. On a surtout pas hésité à lui faire confiance, malgré une courte saison. C'est d'ailleurs Budaj qui a battu les Bruins à deux reprises à Boston. En séries, il sera sur le qui vive, car j'ai bien l'impression qu'on pourrait faire appel à ses services. Note: A
DÉFENSEURS
PK SUBBAN (42 PJ, 11 B, 27 P, 38 PTS, +12)
Il a babouné pendant de longs mois avant de revenir au bercail après six rencontres. Dès lors, il s'est à performer, mais aussi à devenir un nouveau PK, un PK plus discipliné. Son apport en avantage numérique est considérable et il s'est avéré un rouage très important dans le système défensif. Malgré toutes les qualités de PK, un défaut demeure: trop de pénalités mineures.
ANDREI MARKOV (48 PJ, 10 B, 20 P, 30 PTS, -9)
Le genou a tenu le coup, mais le dernier mois a été très difficile pour Andreï Markov qui s'est mis à faire des erreurs défensives qui étaient rares dans son cas. Jumelé à Subban sur l'attaque, les deux s'avèrent un duo dangereux qui peut changer la défaite en victoire. Toutefois, historiquement, Markov n'a jamais été un joueur dominant en séries. Est-ce appelé à changer? Note: B-
RAPHAEL DIAZ (23 PJ, 1 B, 13 P, 14 PTS, +4)
Il avait un début de saison du tonnerre, surtout grâce à l'absence de Subban. Puis, il a continuité en efficacité tout en ayant moins de temps sur le jeu de puissance. Cependant, une commotion cérébrale l'a tenu à l'écart pendant 21 rencontre. Même s'il est une arme de choix sur l'attaque massive et fiable en défensive, la robustesse n'est pas son dada. Note: B+
ALEXEI EMELIN (38 PJ, 3 B, 12 P, 15 PTS, +2)
Le gros défenseur russe a sonné les cloches à bien des attaquants adverses pendant la saison. Et puis une tentative de mise en échec sur Milan Lucic s'est retournée contre lui et il a subi une blessure au genou, à la Markov. Sa perte est défensive est considérable, surtout qu'il est le défenseur le plus rude de la brigade. Et n'espérons pas le voir avant l'automne prochain. Note: B-
JOSH GORGES (48 PJ, 2 B, 7 P, 9 PTS, +4)
Une qualité des premières qualités de Gorges est de ne faire que très peu d'erreurs en défensive. Cependant, les huit dernières rencontres ont été plutôt difficile pour le vétéran. Comme il a atteint son quota de mauvais matchs pour la saison, il y a fort à parier qu'il se sera raplomber à temps pour les éliminatoires. Note: B-
FRANCIS BOUILLON (48 PJ, 1B, 8 P, 9 PTS, +4)
Bien honnêtement, je croyais que Bouillon aurait été étiqueté 6e ou même 7e défenseur. Résultat? Il n'a pas manqué un match, il a joué avec la détermination qui la caractérise et il sa tellement impressionné la direction qu'on a prolongé son contrat. À 37 ans, il joue comme un jeune de 27. Note: B
TOMAS KABERLE (10 PJ, 0 B, 3 P, 3 PTS, +4)
Même si Marc Bergevin a refusé de l'avouer publiquement, Toma Kaberle n'a presque pas joué de la saison afin d'éviter une blessure qui aurait compromis son rachat de contrat à l'été. Pourtant, il n'a pas joué du hockey catastrophique, mais son sort était jeté d'avance. Il se trouvera du travail l'an prochain. Note: C
DAVIS DREWISKE (9 PJ, 1 B, 2 P, 3 PTS, 0)
Acquis à la date limite des transactions, il se voulait une police d'assurance pour la brigade défensive. Chez les Kings de Los Angeles où il était, il n'avait pratiquement pas joué depuis une quinzaine de matchs. On risque de ne pas le voir de près durant la série contre Ottawa. Note: C
NATHAN BEAULIEU (6 PJ, 0 B, 2 P, 2 PTS, +5)
Premier choix de 2011, on comptera beaucoup sur sa production offensive durant les prochaines années. Lors des six matchs qu'il a joués, il a démontré un très bon potentiel, mais il devra frapper un peu plus. Peut-être a-t-il pris au mot les conseils de la direction, car il a été accusé cette semaine de voies de fait. Idiot. Note: N'a pas assez joué
YANICK WEBER (6 PJ, 0 B, 2 P, 2 PTS, -1)
Six parties seulement pour Weber. Il a été relégué à la galerie de presse pendant beaucoup de parties et en plus, il s'est blessé à son deuxième match. Visiblement, il a épuisé toutes ses chances avec le Canadien, même si on pourrait se demander si on lui a vraiment donné une chance. Il portera les couleurs d'une autre équipe en 2013-14 et ses chances de jouer en séries sont minces. Note: N'a pas assez joué.
JARRED TINORDI (8 PJ, 0 B, 2 P, 2 PTS, +5)
Il a fait bonne impression à ses débuts dans la LNH. Cependant, on l'a retourné dans les mineures avec l'objectif suivant: être plus robuste autour du filet. Il est revenu jouer les deux derniers matchs, gagnés par le Canadien, et il a bien mis en pratique ce qu'on lui avait demander d'améliorer. Il sera de l'alignement partant ce soir contre les Sénateurs. Note: N'a pas assez joué.
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