JOSE BAUTISTA DE RETOUR AVEC LES JAYS

Après plusieurs mois de spéculations, de rumeurs et négociations, le voltigeur José Bautista sera de retour avec les Blue Jays de Toronto.

La plupart des observateurs s'entendaient pour dire que le Dominicain de 36 ans avait probablement joué son dernier match dans l'uniforme torontois lors de la conclusion de la série de championnat opposant les Jays aux Indians en octobre dernier. Bautista avait connu une saison marqué par les blessures et par une baisse de régime. En plus, il était plutôt contesté par plusieurs spécialistes et adversaires. Qui plus est, Bautista avait rejeté l'offre qualificative de 17,2 millions des Jays.

Voilà que quelques mois plus tard, il signe pour un montant annuel de 18 millions en 2017. Pour les saisons 2018 et 2019, des options sont reliées au contrat. Par exemple, les Jays ou Bautista lui-même pourrait décider de terminer l'association.

En neuf saisons avec les Jays, Bautista a frappé 265 circuits, il occupe le second rang de l'histoire de l'équipe à ce chapitre, le meneur étant Carlos Delgado avec 336. Il a ajouté six circuits en séries éliminatoires.

Ce retour, bien qu'il ne soit jamais parti, est accueilli avec plaisir par la plupart des fans. On sait que Bautista peut encore terroriser les lanceurs adverses s'il reste en santé. De plus, avec la perte d'Edwin Encarnacion au profit des Indians, les Blue Jays ne pouvaient se permettre d'échapper leur frappeur de puissance.

Finalement, après toute cette attente, Bautista ne voulait qu'une chose: demeurer à Toronto.

STAR WARS: THE LAST JEDI

Walt Disney a dévoilé aujourd'hui le titre du prochain épisode de Star Wars, l'épisode VIII. Le titre choisi est The Last Jedi. On s'attend que le dernier des Jedi soit bien entendu Luke Skywalker. Toutefois, bien peu d'informations ont circulé à propos de l'histoire.

On sait que ce sera le dernier film de la carrière de Carrie Fisher. L'interprète de la Princesse Leia est décédée le 27 décembre dernier. Comme le tournage du film s'est achevé en juillet, elle avait complété toutes ses scènes au moment de sa mort.

Rappelons que le prochain épisode met en vedette Carrie Fisher, Mark Hamill, Daisy Ridley, Adam Driver, Oscar Isaac, John Boyega, Gwendoline Christie, Domhnall Gleeson, Andy Serkis et Benicio Del Toro.

Soyez à l'affût du blogue pour connaître les dernières informations au sujet de Star Wars.

ET PUIS, CE ROGUE ONE?

Mon dernier billet de 2016 portait sur le décompte que je faisais en regard de la sortie du nouveau Star Wars, Rogue One. Puis, je suis disparu des radars. Pourtant, j'ai vu le film à deux reprises. Voici mon impression.

Rogue One raconte l'histoire des rebelles qui ont dérobé les plans de l'Étoile Noire, la super base de l'Empire. Avec ces plans, ils comptent exploiter la faille qui s'y trouve et la détruire. À la tête de ce groupe, Jyn Erso, fille de Galen Erso, concepteur de l'Étoile Noire. La jeune femme n'a pas vu son père depuis 15 ans, alors que ce dernier a été enlevé par l'Empire pour terminer le sinistre projet. Ses compagnons viennent d'un peu partout, tous aussi désireux d'en finir avec ce mal que représente l'Empire.

Bien sûr, ils arriveront à subtiliser les plans, non sans peine, mais avec fatalité, mais leur sacrifice mène à la trilogie originale adorée de tous.

Est-ce que tous ont adoré cette nouvelle mouture, ce spin-off directement relié à l'épisode IV? Bien sûr que non. Pour ma part, j'ai adoré, je le place définitivement dans le top-3 des films de Star Wars, à la suite de l'Empire contre-attaque (Épisode V) et de Un nouvel espoir (Épisode IV). Nous faisons face à un réel film de guerre où les héros donnent leur vie pour sauver leur idéal. Nous sommes loin des tentatives de rallier la famille avec des personnages carrément destinés à un public de moins de 5 ans comme Jar Jar Binks ou les Ewoks.

Côté effets visuels, on se surpasse, surtout redonnant la vie à Peter Cushing, ce célèbre acteur mort en 1994 qui avait interprété le Seigneur Tarkin dans l'épisode original. Sa «résurrection» est réussie et renversante. Celle de la princesse Leia l'est un peu moins, mais sa présence à l'écran est très courte.

Parlant d'acteurs, la tête d'affiche, Felicity Jones, livre une performance tout en leadership, en sensibilité, prête à donner sa vie pour sauver son père, mais pour sauver la rébellion. Elle est bien supportée par Diego Luna, Donnie Yen, Forest Whitaker, Wen Jiang, Riz Ahmed et Mads Mikkelsen. Mention spéciale au cruel, mais un brin malchanceux, Orson Krennic, joué par l'Autraslien Ben Mendelsohn. Sans oublier le droïde K-2SO, créé par le «motion capture» et joué par Alan Tudyk.

Les fans de la première heure seront ravis de revoir Darth Vader, au summum du mal, alors qu'il n'apparaît que pour quelques scènes, mais des présences inoubliables.

Évidemment, les purs et durs se plaindront de ne pas avoir le Star Wars qu'il voulait, que ce n'est pas comme les originaux, bla bla bla. Quoi dire de plus que: «RESTEZ CHEZ VOUS!»

En décembre prochain, Star Wars Épisode VIII, la suite du Réveil de la Force.

TRUMP EST EN POSTE

Donald Trump est devenu officiellement hier le 45e Président des États-Unis. Plusieurs acclament son arrivée avec joie, car ils croient à un changement significatif pour le pays. D'autres sont heureux que la suprématie blanche revienne à la Maison blanche. À entendre les discours de ces extrémistes, ils croient que Trump est la nouvelle version d'Adolf Hitler. Ils vont être en maudit si l'homme aux cheveux orangés ne répond à leurs attentes.

Bien d'autres ne peuvent pas croire que cet homme, riche comme Crésus, à ni plus ni moins qu'acheter la Présidence. Avec ses milliards, il a pu se faufiler parmi des candidats plus crédibles, il a raconté des balivernes honteuses, son passé d'homme aux mains baladeuses a refait surface, mais qu'à cela ne tienne, il a séduit un électorat qui en avait marre.

Les femmes, les gais, les lesbiennes, les minorités, tous sont contre son arrivée.

Ce Trump, qui a passé son temps à questionner les origines de Barack Obama, a justement vu monter en lui le désir de reluquer le pouvoir tant il a forgé sa haine envers le premier Président de race noire.

Maintenant, qu'est-ce qui attend les États-Unis et le monde d'ici les 4 prochaines années? Un mur entre les États-Unis et le Mexique? C'est complètement ridicule. L'extradition pure et simple des immigrants illégaux? Peut-être.

De toute façon, peu importe ce que l'on dit, ce que l'on entend, il faut donner une chance au coureur. On n'a pas le choix...

ENLEVER LES DÉCORATIONS DE NOËL: TRISTE

La semaine dernière, le 5 janvier je crois, j'ai enlevé toutes les décorations de Noël que nous avions à l'extérieur. Un travail pas évident, car les fils étaient enfouis sous la neige et les croûtes de verglas, sans oublier que notre renne décoratif avait une patte bien prise dans la glace. Deux jours plus tard, nous avons défait notre sapin. Un autre moment triste.

Enlever les décorations, c'est le signe que les fêtes sont terminées, que le travail recommence, que l'école recommence. Rien de bien jojo, même s'il faut faire rouler l'économie, payer nos factures et préparer nos vacances estivales.

Au moins, nous avons fait quelques magasins pour profiter de rabais exceptionnels sur les décorations de Noël pour l'an prochain.

LES MYSTÉRIEUSES CITÉS D'OR

Une découverte pour ma fille, mais une redécouverte pour moi, ce fut les Mystérieuses Cités d'or pendant le congé des fêtes. Télé-Québec présentait la saison # 3 des aventures d'Esteban, Zia et Tao, quelque part en Asie.

Les plus vieux comme moi (et comme toi) se souviennent de cette série qui passait à Radio-Canada le samedi matin durant les années 80. On suivait le trio ci-haut mentionné en Amérique du Sud à la recherche des magnifiques cités dorées. Ils étaient accompagnés de Mendoza, marin et protecteur des enfants. À la fin de chacune des émissions, un beau documentaire sur les rites incas terminaient la demi-heure.

Pour les amateurs, la première saison, produite conjointement par les Japonais et les Français, a duré 39 épisodes a été diffusée une première fois en 1982-83 au Japon puis en France l'année suivante. Ce n'est qu'en 1984 que les Mystérieuses Cités d'or ont été découvertes au Québec.

En 2012, pour les 30 ans de la série, une deuxième saison a été produite par les Français, les Canadiens et les Belges, avec les mêmes personnages, mais en 26 épisodes. Une suite directe des premières aventures, avec les mêmes personnages, la même chanson du générique d'ouverture (interprétée par quelqu'un d'autre) mais l'histoire se déroule dans de nouveaux pays. Le documentaire, lui aussi, est de retour.

Quatre ans plus tard, les producteurs reviennent à la charge avec une troisième saison, toujours de 26 épisodes, sortie en France à l'automne 2016 et diffusée à Télé-Québec chaque jour durant les vacances de Noël.

Notons que l'ensemble des trois saisons est inspirée par le roman The King Fifth (La Route de l'or) écrit par Scott O'Dell.

Télé-Québec présentera la deuxième saison dès lundi à 17 heures.

Les deux premières saisons sont disponibles en DVD et aussi sur Youtube.

BONNE ANNÉE 2017

Trop renversé par ce Rogue One, je n'ai pas écrit depuis le 15 décembre, échouant dans ma tentative de publier au moins 100 billets en 2016. J'étais pourtant parti en lion, mais j'ai terminé en mouton. Qui plus est, j'ai un billet en gestation depuis plusieurs mois à propos de notre visite à New York de l'été dernier.

Je profite de ce premier billet pour vous souhaiter une merveilleuse année 2017, remplie de bonheur, de santé, d'argent, d'amour, de cinéma et de victoires des Canadiens.